夏時間と冬時間

２０２５年４月１０日

４月６日の日曜日早朝２時、メルボルンのあるビクトリア州は、夏時間（Daylight Saving Time）から冬時間(Standard Time)に変更した。時計を１時間戻すから、朝起きた時に、本来ならば７時のはずがまだ６時ということになる。だから１時間朝寝坊ができる。メルボルンで暮らしていると、年に２回時計を戻したり進めたりする日がある。次の時は、１０月の最初の日曜日朝３時に、今度は時計を１時間進める。

ずっと昔、日本から来たばかりの頃は慣れてないから、時計が１時間変わったことに気が付かずに、１時間早く待ち合わせに行ったり、１時間遅刻したりしたこともあった。今は慣れてしまった。ところが正直なのは体内時計で、１時間でも変わると違和感があって、例えば、午後のコーヒーを１時間早く飲みたくなったりする。

カボチャ四兄弟

推理小説の読みすぎかもしれないが、この日の早朝に殺人事件があったとしたら、アリバイがややこしくなるかもしれない。午前２時に時計を１時間遅らせるのだから、その日だけは午前２時が１２０分あることになる。あるいは、午前２時が２回あると考えてもいい。午前２時５分に殺人事件があったとしたら、それは最初の午前２時５分なのか、後の午前２時５分なのか、どっちなのか。推理小説家ならばきっと面白い事件を考えるだろう。

そこで調べてみたら、やっぱりそういう小説があった。Edward Hoganというイギリスの作家が書いた、その名もずばりDaylight SavingというY A向けのミステリーだ。どんな話なのか知らないが、そのうち読んでみよう。

古臭い電柱。

日本語で夏時間、冬時間というと単純だが、英語では夏時間の方をDaylight Saving Time（日照時間節約時間）と呼ぶ。夏場は、少しでも日照時間を長くして、スポーツやレジャーの時間を増やそうという考えだ。それに比べて、冬時間はStandard  Time（標準時間）と呼ぶが、こっちは味気ない。冬の立場は、どこの国でもあまり良くないのかもしれない。

季節のことをもう一つ書くならば、ビクトリア州は一応四季がカレンダー上で定められていて、夏は１２月から２月まで、秋は３月から５月まで、冬は６月から８月、春は９月から１１月までとなっている。各季節３ヶ月ずつ、キッパリと分けられている。

しかし、日本人の私としては、こういう３ヶ月ごとにスパッと分けてしまうやり方は味気ない。あの日本の四季の曖昧さが性に合う。立春とか春分とか梅雨とか冬至とか色々な細かい分け方をいちいち覚えているわけではないけど、旬の食べ物を食べ、お風呂に菖蒲や柚子を浮かべてみたりして季節を感じる。メルボルンにも、多少そう言う季節感もなくはないけど、スーパーでは冬でもスイカを売っているし、そのスイカを買うバカもいる。そういう光景を見ると途端に日本が恋しくなる。

文句を言っても始まらないが、メルボルンも朝は一桁台の気温になり、グンと秋らしくなってきた。そこで、せっせと朝夕散歩に出歩くのだが、暑い夏の間には出くわさなかった隣人にしばらくぶりで顔を合わせたりして嬉しいこともある。

焚き火の準備はできている

秋になって、メルボルンの町はずれの山に住んでいて良いことは、庭で焚き火ができることだ。焚き火は、山火事防止のために、夏は禁止だ。その年の気候にもよるが、今年は５月１日から焚き火をして良いというお達しだ。あと二週間ちょっと。だから、その日を心待ちにして、庭の落ち葉掃きをしたりしている。薪ストーブはいつでも焚いて良いから、薪を切ったりもしている。エンジン式のチェーンソーも持っているが、やかましくて嫌いなので、暇な時にノコギリで丸太をギコギコ切っている。直径２０センチの丸太でも、２５０回くらいギコギコすると切れる。だから一回に５０回ギコギコして、それを５回繰り返すと丸太が切れる計算だ。

通るたびに５０回ギコギコ

とにかく、４月の復活祭前後というのが、メルボルンでは私が一番好きな時期かもしれない。